İşçi Sınıfından Milyonerliğe: Sistemin Açığını Bulup Şirket Kurdu
Gençlik yıllarında geçimini sağlamak için dört farklı işte çalışan Jack Zhang, ileride 8 milyar dolar değerinde bir teknoloji şirketinin kurucusu ve CEO’su olacağını öngörmüyordu. CNBC’ye konuşan Zhang, 16 yaşında işe başladığını ve eğitimini kendi imkanlarıyla tamamladığını anlattı. Avustralya’ya göç ettikten sonra İngilizce bilmemesine rağmen daha iyi fırsatlar için çeşitli işlerde çalıştı; Melbourne Üniversitesi’nin bilgisayar bilimleri bölümüne ulaşana dek bu yolculuk devam etti. Günlük yaşamında hafif olmayan zorluklarla karşılaşan genç girişimci, gündüzleri restoranda bulaşık yıkarken akşamları barmenlik yaptı, gece vardiyasında bir benzin istasyonunda çalıştı ve yaz boyunca bir fabrikada limon paketledi. “Bu tür durumlarda hayatta kalmak, tükenmişliği düşünmemekle mümkün oluyor,” diyerek hayatta kalmanın motivasyonunu özetledi.
Şu an 40’lı yaşlarında olan Zhang, kendi fintech şirketinin kurucu ortağı olarak haftada yaklaşık 80 saat çalışıyor. İşçi sınıfından milyonerliğe giden yol 2007’de üniversiteden mezun olduktan sonra kurumsal dünyaya adım atan Zhang için pek çok farklı deneyim kapıyı çaldı. Sigorta sektöründe başlayan kariyeri, bankacılığa geçiş ve yan işlerle çeşitlenen bir yolculuğa dönüştü. Aynı zamanda Avustralya’dan Asya’ya uzanan bir zeytinyağı ve kırmızı şarap ihracatı yapan nakliye şirketi ile gayrimenkul geliştirme gibi işler kurdu ve bu ek işlerden elde ettiği kazançlar birikimlerini hızla artırdı.
Yan işlerle elde edilen gelirler, ona finansal güvenlik sunarken gerçek tutkusunu fark etmesini sağladı: Kızının dünyaya gelmesiyle birlikte yeni bir hedef belirlemek. Airwallex’i kurma fikri, bu dönemde şekillendi. Melbourne merkezli kahve dükkânını işleten Zhang ile kurucu ortağı Max Li, günlük operasyonlar esnasında Çin ve Brezilya gibi ülkelerden kahve çekirdekleri ithal ederken yurtdışına para transferinin zorluklarını gözlemledi. Geleneksel SWIFT sistemiyle yapılan sınır ötesi ödemelerin maliyetli ve verimsiz olduğunu fark eden iki ortak, küresel ödeme sorununu çözmeye karar verdi. 1 milyon dolarlık sermaye ile 2015 yılının sonunda Airwallex kuruldu ve şirketin büyümesi için bir temel atıldı. Gelecekteki kazancın yıllık 1 milyar doları aşması beklenirken, Zhang 2030’a kadar gelirini en az 10 milyar dolara çıkarmayı öngörüyor.
