İngiltere’deki Araştırma: Çocuk Boyları Son Yıllarda Giderek Uzuyor

İskoçya, İngiltere ve Galler’de yürütülen bir çocuk ölçüm programının analizi, son yirmi yılda çocukların ortalama boyunun artış gösterdiğini ortaya koyuyor. Ancak bu artışın sağlıklı gelişim açısından tek başına olumlu bir işaret değildir; araştırmacılar bunun arkasında sosyoekonomik farklar ve artan obezite oranları gibi kompleks etmenler bulunduğunu belirtiyor.

Obezite sorununun, çocukların büyümesini hızlandırdığı ve bu durumun kısa vadede uzun boylu görünmeyi getirebildiği ifade edildi. Fakat bilim insanları, bu durumun sağlıksız bir tablo olduğuna dikkat çekiyor; obezitenin ileriki yaşlarda diyabet ve kardiyovasküler hastalıklar için riskleri artırdığı vurgulanıyor.

Analiz, 2023/24 eğitim yılına kadar toplanan resmi istatistikler ile Bilgi Edinme Özgürlüğü başvurularından elde edilen verileri bir araya getirerek boy ve obezite eğilimlerini inceledi. Yoksul bölgelerde obezite artarken, daha zengin bölgelerde bu oran nispeten sabit kaldı ya da düşüş gösterdi; bu durum sosyoekonomik uçurumun büyüdüğünü gösteriyor.

İngiltere’nin en yoksul bölgelerinde yaşayan 11 yaşındaki erkek çocukların ortalama boyu, 2009/10 ile 2023/24 arasında 144,4 cm’den 146,1 cm’ye yükselerek 1,7 cm büyüdü. Aynı süreçte obez çocukların oranı ise %37,7’den %43,3’e çıktı. Oxford Üniversitesi Nuffield Birinci Basamak Sağlık Bilimleri Bölümü’nden aile hekimi ve araştırmacı Andrew Moscrop, bulguları şu sözlerle özetledi: “Britanya’da çocuklar ortalama olarak uzuyor gibi görünse de, bu büyüme esas olarak düşük gelirli gruplarda kaydedildi ve obezite ile sağlık eşitsizliklerinin artmasıyla ilgili karmaşık bir tablolaşmanın parçası.”

Moscrop, düşük gelirli bölgelerde çocukların sağlıksız gıdalara daha çok maruz kaldığını, sağlıklı besine ulaşımın kısıtlı olduğunu ve güvenli oyun alanları ile egzersiz imkanlarının sınırlı kaldığını belirtiyor. Sorunun çözümü için çocuk yoksulluğunun azaltılması, eşitsizliklerin giderilmesi ve çocukların büyüdüğü çevresel koşulların iyileştirilmesi gerektiğini ifade ediyorlar.