Kuiper Kuşağı’nda Gizemli Çarpılma: Merkür’den Büyüğün Yeni Bir Gezegen Olma İddiası
Güneş Sistemi’nin uç bölgelerindeki Kuiper Kuşağı’nda yörünge düzleminde dikkat çekici bir sapma tespit edildi. Bilim insanları bu sapmanın ardında doğrudan gözlemlenemeyen büyük bir gök cisminin etkisinin olabileceğini ifade ediyorlar. Böyle bir nesne gerçekten mevcutsa, kütlesi Merkür’ünkünden daha büyük olabilir ve bilim insanları ilk kez bu görünümün izlerini keşfetmiş görünüyorlar.
Bazı yıllardır konuşulan 9. Gezegen veya Gezegen X fikirleriyle paralel olarak ortaya atılan bu yeni çalışma, cismin tamamen farklı bir türde olduğunu ve “Gezegen Y” olarak adlandırıldığını belirtiyor. NEPTÜN’ÜN ÖTESİNDE konumlandırılan bu potansiyel gezegen, Kuiper Kuşağı’nın dış kesimlerinde, güneş sisteminin soğuk ve geniş halkasına yakın bir yerde bulunuyor. Bu bölge, bol buzlu ve kayalık cisimler barındırdığı gibi Plüton’a da ev sahipliği yapmasıyla biliniyor.
Daha önce Kuiper Kuşağı cisimlerinin yörüngelerinde kümelenmelerin fark edilmesi, kuşağın ötesinde dev bir gezegenin kütleçekim etkisini işaret edebilirken, çoğu kez 9. Gezegen olarak adlandırılan hipotetik nesneye işaret ediyordu. Ancak yeni araştırmada farklı bir yaklaşım benimsendi: cisimlerin tek tek yörüngelerinden ziyade Kuiper Kuşağı’nın bütünsel yörünge düzlemi üzerinde bir sapma olup olmadığı incelendi.
150’DEN FAZLA CİSİM üzerinde yapılan gözlemler, 50 ila 80 astronomik birim uzaklıktaki Kuiper Kuşağı düzleminin iç Güneş Sistemi düzlemine büyük ölçüde uyum gösterdiğini ortaya koydu. Ancak 80–200 AU arasındaki bölgede daha önce görülmemiş bir çarpılma saptandı. Yapılan simülasyonlar bu sapmanın en olası nedenini, kütlesi Merkür ile Dünya arasındaki bir gezegen olarak gösteriyor. Buna rağmen Gezegen Y’nin kütle ve yörünge yarıçapı açısından 9. Gezegen’le aynı kategoride olmadığını vurgulayarak, bu yeni cismin daha az kütleli ve Güneş’e göre daha yakın bir konumda olduğunu belirtiyorlar.
